1906年，在罗马优良建筑公会的支持下，蒙台梭利获得了研究和验证提升世界正常儿童智力的机会：1907年1月6日，第一所“儿童之家”在犯罪率极高且代代恶性循环的罗马圣罗伦佐贫民区正式成立，3个月后第二所蒙台梭利“儿童之家”相继设立。
蒙台梭利在这里为这些行为不良但心智良好的儿童，用心研制了能够促进其心智发展的种种教具，来提升人类的智慧，发掘无穷的潜能。
儿童之家——3-6岁儿童
蒙台梭利将环境列为教育的第一要素，她遵循儿童成长的法则，设计出了适应儿童个体差异并能激发儿童成长的各类教具，使其能在环境中学会适应进而了解如何利用环境。
蒙台梭利反对以教师为中心的“填鸭式”教学，主张由日常生活训练着手，配合准备好的学习环境、丰富的教具，让儿童自发地主动学习，自己建构完善的人格，帮助其实现独立成长。
吸收性心智
蒙台梭利观察到，从婴儿期开始，儿童就对每种经验具有很强的吸收力，而且这种吸收是直接的。在儿童吸收经验的过程中，心理逐渐得到发展。所以，儿童是在直接从他所处的物理和社会环境中吸收经验时，发展了内部的精神力量。正如蒙台梭利所定义的：“印象不仅仅进入他的心理，而且形成心理。它们被儿童纳入自己的体内，变成儿童自身的一部分。儿童创造了自己的‘精神肌肉’，用于吸收从周围世界中积累的经验。我们把这种心理称作‘有吸收力的心灵’。”
蒙台梭利所谓工作，是自发地选择、操作教具并在其中获得身心发展的活动。
儿童身心发展必须通过“工作”来完成。儿童工作是内在本能的驱使，遵循自然的法则。儿童的工作是一种创造性、活动性和建构性的工作。儿童的工作是他自己独立完成的、无人可以替代的工作。儿童的工作是适应环境、以环境为媒介来充实自我、形成自我并塑造自我的过程。儿童的工作是按照自己的方式、速度进行。
为了帮助儿童更好地工作，蒙台梭利主张必须为儿童准备工作材料，以此作为有准备的环境的一部分，从而使环境更适合儿童特点和更有教育意义。
工作对于幼儿发展的作用主要包括：首先，从生理角度讲，工作有助于儿童肌肉的协调和控制；其次，从心理角度讲，工作有助于培养儿童的意志力，使儿童全神贯注于工作是培养儿童意志力的一种途径；最后，工作有助于培养儿童的独立性，增强其自理能力。
蒙台梭利所谓“心理胚胎期”是和“生理胚胎期”相对而言的。在心理胚胎期，人和其他动物一样，开始时一无所有，以后由一个细胞分裂为许多细胞，然后形成各种器官，并生长发育至瓜熟蒂落。蒙台梭利认为心里胚胎期的心理发展经历着和生理胚胎期的生理发展同样的路线，开始也是一无所有，经过吸收各种各样的外界刺激，形成许多感受点和心理发展所需要的器官，然后才产生了心理。
动作敏感期（0-6岁）
2岁的孩子已经会走路，最是活泼好动的时期，应充分让孩子运动，以使其肢体动作正确、熟练，这有助于幼儿左、右脑均衡发展。
相比于大肌肉的训练，蒙台梭利更强调小肌肉的练习，即手眼协调的精细动作教育。蒙台梭利认为小肌肉动作不仅能促进儿童养成良好的动作习惯，也有利于智力的发展。
蒙台梭利认为活动在儿童心理发展中有着极其重要的意义。她在《教育中的自我活动》一书中指出，儿童受内在生命力和心理需要的驱使会产生一种自发性活动，这种活动通过与环境的交互作用使儿童获得有关经验，从而促进儿童心理的发展。而且只有工作才能培养儿童多方面的能力并促进儿童身心全面发展。 |