STEM教育产生于美国。美国自殖民时期开始就特别重视科学一类学科，20世纪50年代初期，国家科学基金会（NSF）开始在教育领域投入资金，从只给研究生提供奖学金开始，后来为每个州的科学和数学教师进行暑期培训。
1985年，美国科学促进会（AAAS）启动“2061计划”，以期提高美国人的科学、数学、技术素养，此计划被誉为“美国历史上最显著的科学教育改革之一”。
1986年是STEM教育形成过程中尤为重要的一年，美国国家科学委员会（NSB）发表了《本科的科学、数学和工程教育》报告，指导着国家科学基金会接下来几十年在高等教育领域改革的政策和财力支持。报告中首次提出“科学、数学、工程、技术教育相结合”的指导性意见，当时缩写为“SMET”，被视为如今STEM教育的开端。
1989年，“2061计划”出版《面向全体美国人的科学》一书，对美国公民高中毕业时应该具备的科学、数学和技术能力提出了要求，奠定了20世纪90年代全美科学标准运动的基础。
1996年，美国国家科学基金会回顾并总结了高校科学、数学、工程、技术教育的十年，发表了《塑造未来：透视科学、数学、工程和技术的本科教育》的报告，报告针对美国的社会与经济发展，对学校、政府、社会和基金会提出明确的政策建议：大力“培育STEM教育的企事业相关人员和教师”、“提高所有人的科学素养问题”等，为今后的发展提供了“行动指南”。
2005年，美国国家科学院（NAS）、国家工程院（NAE）、医学科学院（IOM）和国家研究委员会（NRC）联合向美国国会提出了一份战略性报告——《驾驭风暴：美国动员起来为更佳辉煌的未来》。这份报告基于美国政府向来秉持的“科学和工程领域的卓越与领先将带来巨大的经济和社会效益”信念，希望在科技教育方面的发展能使21世纪的美国继续不畏面对世界经济带来的挑战，在科学与工程领域保持领先地位，从而保持国际竞争的核心竞争力。 |